عند الحديث عن سيارات الدفع الرباعي فلا بدّ لنا من الوقوف عند تاريخ واحدة من أهم الشركات المصنّعة لهذا النوع من السيارات، وهي شركة جيب الأمريكية التي تأسست عام 1963 وكانت تُصنّع في البداية لاستخدامها من قبل الجيش الأمريكي في الحرب العالمية الثانية، ثم تمّ تحويل بعضها إلى سيارات مدنية يستخدمها الأفراد العاديون.
سيارات جيب واحدة من أهم الخيارات التي يضعها المستهلك الذي يفضّل اقتناء سيارة بنظام دفع رباعي، نظراً لتاريخها العريق وتقنياتها الحديثة، بالإضافة إلى القدرات الخاصة التي تنفرد بها عن معظم سيارات الدفع الرباعي الأخرى.
وتمتلك شركة سيربيروس أكثر من 80% من أسهم الصانعة الأمريكية، كما أن مجموعة كرايسلر تمتلك حصة صغيرة فيها.
الجدير بالذكر هنا أن سيارات جيب هي الوحيدة في العالم التي تحمل تصنيف "تريل ريتد" من مركز نيفادا لاختبار السيارات.
الكثير من الباحثين في تاريخ جيب يعتقدون بأن هذا الاسم يعود إلى إلى “General Purpose vehicle” أو GP، إلا أن هذا الاعتقاد خاطئ حيث أن نسخة فورد كانت تسمّى GPW؛ إذ أن حرف “G” يرمز إلى Government أي الحكومة، وحرف “P” إلى المسافة بين العجلات "80 إنش"، أما حرف “w” فإنه يرمز إلى اسم ويليز وهي الشركة التي كانت فورد تنتج سياراتها بترخيص منها.
ويعتقد البعض الآخر أن جيب Jeep سميت بذلك، نسبة إلى المعدات العسكرية.
فعلياً يعود تاريخ سيارات جيب إلى عام 1943 أثناء فترة الحرب العالمية الثانية؛ حيث أصدر الجيش الأمريكي وقتها بياناً يوضّح حاجته إلى سيارة قوية، خفيفة، سريعة، تتحمّل الصعاب وتعمل بنظام دفع رباعي نظراً لطبيعة المناطق التي كان الجنود الأمريكان يتمركزون فيها أثناء الحرب ما بين وحول وجبال.
وخلال أقل من 50 يوماً استجابت شركة جيب لهذه المطالب، بل وكانت الأولى في تلبيتها وقامت باختراع ما يُسمّى بسيارة الجيب ويليز موديل 1943، ومن ثمّ بدأت الشركة مشوارها في عالم صناعة السيارات ونجحت بأن تصنّف كأقوى سيارات الدفع الرباعي في العالم، ثم توالت الإنتاجات والانتشار شيئاً فشيئاً في جميع أنحاء العالم.
في أواخر السبعينيات أنتجت الشركة العديد من السيارات، وكانت سيارة رانغلر أكثر سيارة لاقت استحسان المستخدمين، ومن ثم تمّ إنتاج جيب شيروكي التي تميّزت بعزمها القوي قدرتها على السير فوق أصعب الطرقات والمناطق.
أطلقت الصانعة الأمريكية العديد من الطرز التي اشتهرت وانتشرت بين المستخدمين حول العالم، ونذكر منها:
جيب شيروكي
جيب كوماندر
جيب رانغلر
جيب كومباس
جيب ليبرتي
جيب باتريوت
جيب جراند شيروكي
جيب جراند شيروكي هي أهم ما قدمته جيب لسوق السيارات العالمي، وهي سيارة دفع رباعي تتميّز بالفخامة والقوة وحققت نجاحاً باهراً في مجال صناعة السيارات ولا تزال تحتفل بهذا النجاح مع كل موديل حتى وقتنا الحالي.
انضم هذا الطراز إلى منتجات جيب في عام 1974 كطراز رياضي متوفرة ببابين، وفي عام 1977 توفرت شيروكي بأربعة أبواب. أما في شهر أغسطس من عام 1987 اشترت كرايسلر كوربوريشن شركة AMC وواصلت إنتاج سيارات الدفع الرباعي "جيب" الأمريكية واهتمت بجوانب السلامة والآمان والراحة، كما أصبحت الفرصة سانحة لبداية عصر جديد من تاريخ جيب.
في عام 1990 أُطلقت سيارة جيب شيروكي رقم مليون إلى سوق السيارات، وخلال 7 سنوات من دخول إلى سلك الإنتاج أصبحت هذه السيارة أبرز سيارة من نوعها.
عام 1996 ظهر عملاق آخر يحمل علامة جيب وهو سيارة جيب جراند شيروكي التي أصبحت المفضلة لدى شريحة كبيرة من المستخدمين. وقد شهد جيب تغييراً جديداً في عام 1998 مع اندماج كرايسلر كوربوريشن مع دايملر ـ بنز لإنشاء دايملر كرايسلر التي أصبحت منذ ذلك التاريخ حاملة الاسم التجاري لسيارات جيب الأسطورية، وما زالت جيب تتألق بسياراتها الرائعة من حيث القوة والرفاهية المطلقة.
